Maestro Ron Heimberger: Sabemos que durante el siglo XVIII, un pueblo que no era chino, llamado los Manchúes, reinaban en China. Como el gobierno Manchú no era popular, mucha gente china se organizó en sociedades secretas y clandestinas. Estas reuniones eran de una naturaleza revolucionaria y la mayoría de los que asistían, practicaban Kung Fu. El gobierno Manchú intentó destruir éstas sociedades clandestinas. Los rebeldes se refugiaron en el famoso Siu Lim Gee (Shaolin en el idioma Mandarín). Esto enfureció a los Manchúes de tal manera que mandaron tropas a que quemaran el templo y mataran a todos los que vivían ahí.

Es aquí donde la historia del Wing Chun se intercala con la leyenda. Con propósito de exactitud histórica, ¿nos contaría la historia del Wing Chun tal y como la oyó usted de su padre Ip Man?

Gran Maestro Ip Ching: Uno de los Maestros que escaparon la destrucción del templo fue Ng Mui. Ella se salvó la destrucción y huyó a Guang Sai. Mientras se encontraba en Guang Sai, conoció a un hombre llamado Yim Yee. Este hombre tenía una hija de nombre Yim Wing Chun. A cambio de la bondad que la familia había mostrado a Ng Mui al darle donde vivir, Ng Mui comenzó a enseñarle Wing Chun a la hija, Yim Wing Chun. Conforme Ng Mui instruía a la jovencita, ésta le preguntó como se llamaba el sistema. El sistema no había recibido nombre en el templo y ya que Ng Mui no sabía donde estaban los otros Maestros, ella decidió llamarle al sistema Wing Chun, en honor a su alumna.

Yim Wing Chun siguió aprendiendo de Ng Mui y al casarse, le enseñó a su marido Leung Bok Chow. Leung Bok Chow entonces le enseñó a Wang Wa Po, Y éste le enseñó a Leung Yee Tai. Y Leung Yee Tai le enseñó a su sobrino Leung Jan. Leung Jan era un médico chino muy ábil y y de mucho éxito que tenía una tienda de hiervas. Habiendo dominado el Wing Chun, Leung Jan comenzó a enseñarle a sus dos hijos, Leung Chun y Leung Bik, y a Chan Wa Shun, otro comerciante. Lo hacía en la tienda de yerbas cada día, después de cerrar.

Maestro Ron Heimberger: ¿Ya que Chan Wa Shun fue el Sifu oficial de Ip Man, nos pudiera decir mas acerca de él?

Gran Maestro Ip Ching: Un día, durante una lluvia particularmente severa, todas las tiendas del mercado, incluyendo la tienda de yerbas de Leung Jan, cerraron temprano. Chan Wa Shun era un colega comerciante, que atendía una caseta de cambio de dinero en el mercado frente de la tienda de Leung Jan. Ese día, durante el aguacero, Chan Wa Shun se refugió bajo el toldo de la tienda de Leung Jan. Seguro y libre de la lluvia, Chan Wa Shun notó que salía luz detrás de entre las rendijas de la puerta de Leung Jan. Curioso, se asomó por las grietas, y miró facinado mientras Leung Jan instruía a sus hijos en el arte del Wing Chun. Asombrado por lo que vió, Chan Wa Shun secretamente miraba la enseñanza de Leung Jan cada vez que le era posible. Al pasar el tiempo le imploró a Leung Jan que le enseñara Kung Fu. Como Leung Jan le conocía desde hacía mucho tiempo, y sabía que él era un hombre honesto y de buen caracter moral, acceptó a Chan Wa Shun como su alumno. Chan Wa Shun fue un leal estudiante y la única persona no miembro de su propia familia a quien Leung Jan enseñó.

Maestro Ron Heimberger: ¿Cuándo fue que Chan Wa Shun comenzó a enseñarle a su padre Ip Man?

Gran Maestro Ip Ching: Hasta después de que Leung Jan muriera, Chan Wa Shun abrió su propia escuela de kung fu en el salón del clan familiar Ip en Fatshan. Este era un salón donde se colgaban placas para recordar a los ancestros de su familia. Fue en el salón familiar que mi padre, Ip Man, vió Wing Chun Kung Fu por primera vez. Cuando tenía doce años de edad, Ip Man fue a Chan Wa Shun y le pidió que le enseñara Wing Chun. Chan Wa Shun le contestó que la gente rica que gozaba de una vida cómoda eran malos estudiantes del Wing Chun. Pero ya que estaba enseñando en el salón familiar de la familia Ip, Chan Wa Shun no podía tan solo reusar la petición de Ip Man. Asi que con renuencia le dijo que sí. Sin embargo, le requirió a mi padre que pagara 600 monedas de plata para poder ser un alumno. Seiscientas monedas de plata era suficiente dinero como para comprar varias casas. Chan Wa Shun sabía que sería casi imposible para un muchacho de 12 años juntar tal cantidad, y creía que esto lo desanimaría. Le tomó a mi padre seis meses juntar el dinero. Chan Wa Shun se sorprendió y sospechaba que Ip Man teniendo solo 12 años de edad, se había robado el dinero. Chan Wa Shun inmediatamente llevó a Ip Man ante su padre. Mi abuelo explicó que él le había dado al muchacho el dinero para que pudiera estudiar kung fu como alumno de Chan Wa Shun. Desde ese entonces, Ip Man fue un estudiante oficial de Chan Wa Shun. En total, Chan Wa Shun sólo enseñó a 16 personas. El Dai Si Hing era Ng Cheung So; y el Si Dai, o hermano menor, era Ip Man.

Ip Man aprendió directamente de Chan Wa Shun durante los tres años finales de Chan. Aunque mucha gente había oído hablar del kung fu de Leung Jan, sólo tres personas lo habían aprendido en realidad.

Maestro Ron Heimberger: ¿Cuándo se mudó Ip Man a Hong Kong y cómo fue que conoció a Leung Bik?

Gran Maestro Ip Ching: Ip Man fue a Hong Kong a la edad de 17 años para hacer sus estudios de nivel medio en el Saint Francis College. En ese entonces los ingleses gobernaban Hong Kong y utilizaban agentes policiacos de la India y Pakistan. Los policías no aceptaban mucho a la gente china y a menudo eran crueles con ellos. Un día en camino a la escuela, Ip Man y un compañero de clase se toparon con un policía de la India que golpeaba a una señora china. Ambos muchachos le dijeron al agente que si esta señora era una ladrona, o que si había hecho algo malo, que entonces él tenía todo derecho de arrestarla. Pero que aunque fuera ladrona no tenía derecho de golpearla. En realidad ella no había hecho nada malo. El policía solamente estaba ostentando su crueldad. Viendo el policía, que Ip Man era tan sólo un jovencito, le lanzó un golpe. Desafortunadamente para el policía, Ip Man tenía cuatro años de experiencia estudiando kung fu. Este respondió al ataque con lo que le pareció a su compañero ser un movimiento muy simple, pero el policía cayó con la cara ensangrentada. Ip Man y su compañero corrieron rápidamente a la escuela.

El compañero de clase de Ip Man le platicó a un anciano que vivía en su mismo edificio lo que había sucedido ese día. El viejo hombre, que también era de Fatshan, le pidió al jovencito que le mostrara lo que Ip Man había hecho. Cuando vió lo que el joven le mostró, el anciano le pidió que le dijera a Ip Man que viniera a verlo.

El día siguiente ambos, Ip Man y su amigo, fueron a ver al anciano. El anciano le preguntó a Ip Man qué tipo de kung fu había estudiado en Fatshan. Ip Man contestó que era el mejor tipo de kung fu en el mundo y que si se lo dijera, él no lo comprenderia. Después de algo de persuación, Ip Man cedió y le dijo al anciano que había estudiado un kung fu muy famoso llamado Wing Chun. The señor le contestó diciendo que él había oído hablar de ese estilo de kung fu y que había una persona famosa llamada Chan Wa Shun enseñando en Fatshan. El hombre le pidió a Ip Man que le mostrara la forma Siu Lim Tao. Despues de la demostración, el señor dijo -- eh, más o menos--. Esto no complació a Ip Man en lo absoluto porque él sentía que estaba haciendo el mejor kung fu del mundo.

Entonces el señor le pidió a Ip Man que le mostrara su forma Chum Kiu. Uno debe recordar que en esos tiempos el respeto de la gente joven para los ancianos era mucho mayor que ahora. Ip Man obviamente se molestó con la petición, pero aún así lo complació. Durante su demostración, el anciano dijo, moviendo la cabeza,–no está muy bién–. Esto hizo sentirse muy, muy infeliz a Ip Man. Entonces aquel hombre le pidió a Ip Man hiciera algo de chi sau con él. Ip Man aceptó con gusto, pensando que al fin podría darle una lección al anciano. Ip Man lanzó un golpe que el señor simplemente bloqueó y aventó a Ip Man a un lado, este se levantó y trató de salvar su orgullo herido con otro golpe. De nuevo el hombre sólo lo bloqueó y le aventó. Ip Man se paró y enfurecido se fue.

El día siguiente el amigo de Ip Man le dijo que el anciano quería verle pero este no quería tener nada que ver con él y se negó. El amigo le dió el recado al anciano. El le dijo al joven que le hiciera saber a Ip Man que él era Leung Bik. Al día siguiente en clase el amigo de Ip Man le dijo que el señor era Leung Bik. En ese mismo instante, y sin que acabara su clase, Ip Man salió raudo a la casa de Leung Bik. Ip Man estaba tan emocinado porque Leung Bik era el Si Pak ( tio mayor, el hijo menor del maestro de su maestro, Leung Jan).

Maestro Ron Heimberger: Sabiendo que Leung Bik recibió el sistema completo del Wing Chun de su padre Leung Jan, ¿qué tipo de relación tuvo Ip Man con Leung Bik?

Gran Maestro Ip Ching: Ip Man vivió con Leung Bik por cinco años y aprendió el sistema completo de Wing Chun. A lo largo de su vida, Ip Man se refirió a Leung Bik como Si Pak. A pesar de que ambos de sus maestros tenían el mismo kung fu, cada uno tenía un estilo de enseñansa diferente. Chan Wa Shun era un hombre con relativamente poca educación y sus metáforas y su entendimiento eran más apegados a la tierra y en el lenguage del hombre común. Por otra parte, Leung Bik era muy educado y sus metáforas y entendimiento estaban fundados en la filosofia. Su entendimiento de los principios del Wing Chun era mas profundo que el de su hermano menor de kung fu Chan Wa Shun. Al fallecer Leung Bik, Ip Man regresó a Fatshan a transmitirle a sus hermanos de kung fu el conocimiento que había adquirido en Hong Kong.

Maestro Ron Heimberger: En 1942, Ip Man se mudó de nuevo a Hong Kong para evadir al gobierno comunista en la China continental. Después de muchos años de enseñar y de esforsarze, Ip Man sacó adelante su Wing Chun dando al público un gran don. Siendo su hijo ¿cómo definiría usted el legado de Ip Man?